Paul Marcinkus, el arzobispo norteamericano que terminó implicado en el mayor escándalo financiero de la historia de la Santa Sede cuando presidía lo que se conoció como el Banco Vaticano, murió en la noche del lunes en Estados Unidos, informaron fuentes religiosas.

Ciudad del Vaticano (ANSA y EFE) - Marcinkus, de 84 años, falleció el lunes en su casa de la localidad de Sun City por causas no precisadas, aunque se sabía que últimamente no gozaba de buena salud y tenía problemas del corazón, indicó una portavoz de la Diócesis de Phoenix, en el estado de Arizona.

EL ESCANDALO
El arzobispo era conocido en todo el mundo desde que la justicia italiana lo acusó de estar implicado en la quiebra del Banco Ambrosiano en 1986, cuando presidía el Instituto para las Obras Religiosas (IOR), el llamado Banco Vaticano, que era el principal accionista del Ambrosiano.
Los investigadores sostenían que el IOR avaló diversas operaciones financieras a través de una serie de bancos fantasmas con los que operaba el Ambrosiano y que producían excelentes rendimientos financieros a la entidad vaticana.
La quiebra, que dejó un agujero de 1.200 millones de dólares en el principal banco privado de Italia, provocó además un déficit de 250 millones de dólares en las arcas de la Santa Sede.
Sin embargo, el Vaticano defendió a Marcinkus y a dos de su colaboradores, les dio refugio y no accedió a los requerimientos de ciertos jueces de Milán que querían procesarlo, ni a los del fiscal del Estado, que dictó orden de captura contra el arzobispo y otros dos dirigentes del Banco.
Finalmente, el Tribunal Supremo de Italia dio la razón al Vaticano y cerró el caso en junio de 1988, al declarar que el arzobispo no podía ser procesado por la magistratura italiana en virtud de los Pactos Lateranenses.
El caso tuvo ramificaciones luctuosas en 1982 cuando Roberto Calvi, el administrador del Banco Ambrosiano durante su período de auge, apareció ahorcado en el puente Blakfriars, de Londres.
Calvi había sido acusado de montar un imperio financiero internacional gracias a sus vínculos con la logia masónica P2, la mafia siciliana y las relaciones establecidas a través del IOR de Marckinkus.
Su muerte, catalogada en principio como suicidio, tendió un manto de sombra sobre el escándalo que desde entonces no ha podido ser despejado.

ORIGEN LITUANO
De origen lituano, Marcinkus nació en Cicero, estado norteamericano de Illinois, el 15 de enero de 1922. Fue ordenado sacerdote en 1947 y arzobispo en 1981.
Pablo VI lo nombró secretario del IOR en 1969 y dos años después se convirtió en el presidente de ese organismo que logró salvar el gran déficit de la Santa Sede tras el Concilio Vaticano II (1962-1965).
El arzobispo, de un metro noventa de estatura, fumador de puros, apasionado del golf y del tenis, era “muy temido y poco amado incluso más allá del Tíber, el río de Roma”, afirmó su biógrafo Gianni Morandi.
Tras su traslado del Vaticano en 1989, Marcinkus se había retirado a Arizona, a una casa modesta en Sun City, en los suburbios de Phoenix.
Un viejo amigo suyo, el embajador Stefan Falez, lo recordó ayer con gran dolor. “Era una persona fantástica y muy humana. Siempre de buen humor y generoso. Nos conocíamos desde 1949, cuando era sacerdote en Chicago y yo en carrera diplomática en Estados Unidos”, relató.

http://www.laprensa.com.ar/secciones/nota.asp?ed=1982&tp=11&no=64702